Véhicule utilitaire : définition et points essentiels

Par définition, un véhicule utilitaire est un véhicule motorisé destiné principalement au transport de marchandises, de matériel ou d’outils, dans un cadre professionnel. Mais certains modèles sont également adaptés au transport de personnes, notamment dans le secteur du BTP ou pour des missions spécifiques de service public.

Un véhicule utilitaire se reconnaît à plusieurs éléments :

• Une configuration à deux ou trois places seulement à l’avant, sans sièges arrière ni fixations prévues.

• Un espace de chargement qui occupe au minimum 50 % de l’empattement total du véhicule.

• Une cloison de séparation rigide entre l’espace de conduite et l’espace de chargement.

Ces critères sont repris sur la carte grise, qui affiche des mentions spécifiques comme CTTE (camionnette) ou CAM (camion). Cette identification officielle est indispensable pour bénéficier du statut utilitaire.

Le PTAC (poids total autorisé en charge) détermine la catégorie du véhicule. Un véhicule utilitaire léger (VUL), avec un PTAC inférieur ou égal à 3,5 tonnes, peut être conduit avec un permis de conduire B. En revanche, les camions poids lourds, dépassant ce seuil, nécessitent un permis C ou EC selon la configuration (porteur ou articulé).

Outre la carte grise, plusieurs éléments permettent d’identifier un véhicule utilitaire :

• La mention "CTTE", "VU", "VASP" ou "DERIV-VP" en champ J.1.

• Un aménagement intérieur simplifié : pas de banquette arrière, plancher plat et résistant, anneaux d’arrimage pour sécuriser la charge.

• Une hauteur et une longueur supérieures aux voitures classiques.

Certains véhicules spécialisés, comme le camion benne ou le camion nacelle, sont des utilitaires conçus pour des usages bien précis : travaux publics, électricité, maintenance industrielle, etc.

La classification en utilitaire donne droit à des avantages fiscaux : exonération ou récupération de TVA, amortissements sans plafonds, déductions sur les frais d'entretien et carburant pour les professionnels.

La diversité des véhicules utilitaires permet de répondre à des besoins très variés :

• Les fourgonnettes (Renault Kangoo, Citroën Berlingo, Ford Transit Connect) sont idéales pour les artisans ou livreurs en milieu urbain.

• Les fourgons moyens (Renault Trafic, Peugeot Expert, Mercedes Vito) offrent une capacité de chargement entre 5 et 9 m³.

• Les grands fourgons (Citroën Jumper, Fiat Ducato, Ford Transit) vont jusqu’à 12 m³ et peuvent être configurés en hauteur ou en longueur.

• Les camions bennes sont largement utilisés dans le BTP pour transporter gravats, sable, ou matériaux de construction.

• Les camions nacelles permettent l’accès en hauteur pour les interventions sur les réseaux aériens ou les façades.

• Les camions poids lourds, incluant porteurs et ensembles articulés (tracteur + remorque), sont réservés au transport de gros volumes ou de charges lourdes, avec un permis EC obligatoire.

• Les pick-up (Toyota Hilux, Ford Ranger) et châssis-cabines permettent des aménagements spécifiques selon les métiers : frigorifique, benne, atelier mobile...

Les utilitaires se divisent principalement en deux grandes familles :

• Les véhicules relevant de l’appellation VUL (véhicules utilitaires légers), avec un PTAC inférieur ou égal à 3,5 tonnes, peuvent être conduits avec un permis B. Ils regroupent les fourgonnettes, fourgons compacts, pick-up et châssis-cabines.

• Les véhicules utilitaires lourds ou poids lourds, avec un PTAC > 3,5 tonnes. Ils nécessitent un permis C ou EC selon la configuration. Ils sont utilisés pour des missions intensives de transport ou de logistique.

Chaque segment répond à des besoins spécifiques, que ce soit en termes de volume utile, de puissance, de configuration technique ou de secteur d’activité.

La distinction se fait sur trois points essentiels :

1. L’usage : un véhicule de tourisme est prévu pour le transport de personnes, tandis qu’un utilitaire est dédié à une fonction professionnelle, essentiellement logistique ou pour un déménagement.

2. La configuration : les véhicules de tourisme peuvent accueillir jusqu’à 9 personnes. Les utilitaires sont limités à 2 ou 3 places, avec un grand espace de chargement.

3. La carte grise : le champ J.1 mentionne "VP" pour un véhicule particulier, et "CTTE", "VU" ou "DERIV VP" pour un utilitaire.

Cette classification influe directement sur la fiscalité, l’assurance, la réglementation de circulation, mais aussi sur les frais d’entretien, souvent plus bas pour les véhicules utilitaires, car moins soumis à certaines taxes spécifiques aux voitures de tourisme. Avec Rent A Car il est possible de faire une location d'utilitaire ou de tourisme.